职业车手越来越短的休息日比赛日和人数
随着自行车运动的职业化不断提升，这项原本已经对个人提出极高要求的运动，现在似乎完全不给那些重视“工作与生活平衡”这一难以捉摸的理念的人留下任何喘息的空间。问题在于，这项运动变得更难了，还是说仅仅是保持在顶尖水平变得更难了？
从风洞训练、高海拔训练营和高温训练，到结构化的营养计划和定期测试，待办事项清单不断增加。总体而言，运动，尤其是职业自行车运动的职业化程度日益提高，使得身体训练和比赛的各个方面都得到了改善，唯一可能的例外是：休息的时间。
休息日
前职业车手大卫·米勒（David Millar）提到，在“过去的日子”（即1990年前），冬季训练通常在一月的某个时候开始。他接着描述了这一时间点逐渐提前的趋势，到1990年代末，训练已经在11月1日开始。然而，他还阐述了自己恢复状态的过程，指出他实际上要到一月份才真正恢复，赛季前的强制性车队集训营也是如此。
如今，职业车手似乎刚下车没多久，又已经重新骑上了自行车。甚至在正式的训练营季节开始之前，车手们就已经开始骑行，确保他们从一开始就处于最佳身体状态——没有循序渐进的计划，没有温和的热身，有时似乎甚至根本没有休息。
以前，职业自行车运动的休赛期从十月开始，一直持续到新年。从表面上看，这一安排似乎没有太大变化。比赛占据了全年四分之三的时间，比如去年的世巡赛揭幕战环澳赛在1月16日开始，而赛季的最后一场比赛——环广西则在10月20日结束。尽管很少有车手会完整参与这种从头到尾的赛程，但这并不重要，因为没有比赛的三个月并不等于真正的三个月休息时间。
或许几十年前，正如米勒所感叹的，那些月份可能确实是一个真正的休息期。但自1990年代末以来，车手们重新骑上车的时间越来越早。考虑到新赛季前所需的所有努力工作，所谓的“休赛期”实际上已经被压缩到只有大约三周的时间，用于真正的休息和放松。
当休赛期已成遥远的记忆，新赛季的曙光已经出现在地平线上，2025年的赛程也已陆续揭晓。11月底到12月初，车手们的独自训练先于团队集训、媒体日以及更多活动，而当圣诞节一过，首批车手就会被派往南半球参加澳大利亚赛季的揭幕战，这趟列车又将再次全速启动。
比赛日与运动员数量
自2020年以来，车手们通过早期比赛打磨状态的趋势有所增加。当再加上车队集训、媒体日以及伴随职业车手生活而来的其他额外事务，“休息日”这个概念似乎变得有些陌生。
车手们感知到的休息时间不足是否与赛历本身有任何关联？回顾过去15年的比赛历史，至少就男子车坛而言，赛历上的比赛数量并没有发生重大变化。从2010年到2019年，比赛天数呈现出逐步增长的趋势——2019年达到顶峰，达617个比赛日。然而，2024年的比赛总天数降至499天，涵盖了世巡赛、.Pro和.1级别的赛事。至于车手人数，世巡赛和职业洲际车队的总人数在过去15年中也有所下降，从2011年的超过1000人减少到2024年的975人，但这种变化不足以对资源分配产生重大影响。
虽然赛历相对稳定，但车手们的实际比赛天数并没有直接反映这一点。实际上，这一数字正在减少。事实上，2014年是最后一年有车手在一个赛季内记录超过100个比赛日（来自Giant-Shimano车队的荷兰古典赛专家汤姆·维勒斯）。在2019年，单赛季比赛超过90天的车手人数降至零（尽管2023年有一位“勇士”突破了90天），而男性车手的平均比赛天数在这一时期显著下降。如今，最忙碌的车手一个赛季达成70到80个比赛日，而排在中位数的车手的比赛天数大约是50天。
过去几十年的技术、营养和器材进步，使得职业车手在比赛时能够达到更高水平，同时他们的恢复速度也更快了，而合理掌控比赛天数是实现这一点的关键。尽管伤病与恢复时间、摔车和疾病等诸多因素都会影响这些数字，但总体趋势是实际比赛天数的减少，但工作量并没有减少。
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